UNE PAROLE DU SEIGNEUR
Le grand prédicateur et théologien Helmut Thielicke (1908-1986) a subi énormément d’opposition de la part du régime nazi en Allemagne au cours des années 1930 et 1940. Il n’a cependant rien perdu de sa détermination à proclamer la présence et la puissance de Dieu en la personne de Jésus-Christ durant une période difficile qui laisse perplexe. L’érudit Robert Smith a dit qu’en abordant les questions et les problèmes des temps modernes dans ses prédications, Thielicke « cherchait à répondre à la question : Le Seigneur dit-il quelque chose à ce sujet ? »
GLORIFIER DIEU DANS LA VIE ET DANS LA MORT
Il semble que le plus souvent nous pensions aux façons de glorifier Dieu par notre vie lorsque nous sommes actifs et forts. Par contre, je me demande si nous ne devrions pas également nous demander comment glorifier Dieu par notre mort.
L’ESPRIT DE NOËL
Les gestes de générosité et de bonne volonté qui se multiplient en décembre ont souvent tôt fait de disparaître, ce qui en pousse beaucoup à dire : « J’aimerais que l’esprit de Noël dure toute l’année. » Pourquoi la bonté et la compassion semblent-elles dépendre du calendrier ? Existe-t-il une fontaine intarissable de compassion et plus profonde que les bons sentiments des fêtes que celles-ci emportent avec elles en se terminant ?
DE VRAIS AMIS
Des experts à la recherche de vocabulaire changeant dans la langue anglaise ont choisi le mot unfriend comme mot de l’année en 2009 selon le New Oxford American Dictionary . Ils ont donné pour définition à ce verbe : « retirer quelqu’un des amis de son réseau social sur un site Web », comme Facebook. Sur ce site, les amis se permettent entre eux d’accéder à leurs renseignements personnels par leur page Facebook. Il se peut qu’ils ne se rencontrent jamais en personne ou ne fassent que se saluer en ligne. Dans notre monde de relations cybernétiques superficielles, nous commençons à réaliser que le fait d’avoir un véritable ami compte plus maintenant que jamais auparavant.
OFFRIR LA GRÂCE
Vers le milieu des années 1970, la partie Archives publiques de notre journal local rapportait les demandes de divorce et les jugements définitifs. Bill Flanagan, un pasteur de notre Église qui lisait ces noms semaine après semaine, s’est mis à les voir comme des personnes et non des statistiques. Si bien qu’il a créé un atelier portant sur la convalescence après un divorce afin d’offrir de l’aide et la guérison en Christ à des gens qui souffraient et qui traversaient des temps difficiles. Quand des gens de l’Église, inquiets, ont reproché à Bill de tolérer le divorce, il leur a doucement répondu qu’il ne faisait qu’offrir la grâce de Dieu aux gens dans le besoin.
SURPRIS PAR DIEU
Si Naomi avait rêvé de retourner chez elle prospère à tous égards, son entrée à Bethléhem aurait été cauchemardesque. À l’étranger, elle avait perdu son mari et deux de ses fils, et voilà qu’elle rentrait au bercail avec seulement sa belle-fille Ruth et le cœur brisé. Pour en témoigner, elle a dit à ses anciens voisins : « Ne m’appelez pas Naomi [ agréable ] ; appelez-moi Mara, car le Tout-Puissant m’a remplie d’amertume » (Ru 1.20).
AFFRONTER L’AVENIR
Tout en consultant de vieux dossiers, je suis tombé sur un numéro spécial de 1992 du TIME Magazine intitulé « Au-delà de l’an 2000 : quoi attendre du nouveau millénaire ». C’était fascinant de lire les prédictions faites il y a deux décennies sur ce que l’avenir nous réservait. Certaines remarques générales mettaient dans le mille, mais personne n’a vu venir plusieurs des événements et des innovations qui ont changé notre vie du tout au tout. L’affirmation la plus frappante pour moi est celle-ci : « Toute prévision devrait avoir pour première règle celle de veiller à ce que l’imprévu continue de rendre l’avenir imprévisible. »
LA MORT A ÉTÉ DÉTRUITE !
Des chercheurs médicaux travaillent sans relâche pour trouver un remède au cancer, un indice dans le mystère de la maladie d’Alzheimer et des moyens de vaincre tout un éventail d’autres maladies débilitantes. Et si vous lisiez toutefois un matin un gros titre qui dirait : « La mort a été détruite ! » Le croiriez-vous ? Pourriez-vous le croire ?
LUMIÈRE REJETÉE
Aux premières heures du 21 décembre 2010, j’ai été le témoin d’un événement qui s’était produit pour la dernière fois en 1638 : une éclipse lunaire totale au solstice d’hiver. Lentement, l’ombre de la terre a glissé sur la pleine lune éclatante, la faisant paraître d’un rouge foncé. C’était un événement remarquable et magnifique. Cela m’a toutefois rappelé que, même si les ténèbres physiques font partie de la création de Dieu, ce n’est pas le cas des ténèbres spirituelles.
UN RÔLE DE SOUTIEN
Après la mort en 2009 d’Ed McMahon, cette personnalité de la télévision américaine, un journal a fait paraître le gros titre suivant à son sujet : « Pour ce qui était d’être le numéro 2, il était numéro 1. » Mieux connu pour le poste qu’il a occupé chaque soir pendant 30 ans aux côtés de Johnny Carson, McMahon excellait dans l’art d’aider Carson à briller sous les feux des projecteurs. Bien que la plupart des artistes rêvent d’être à l’avant-scène, McMahon s’est contenté de jouer un rôle secondaire.